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新たな車両監視義務の背景とは？
2027年までに、米国で販売されるすべての新車は、運転者の目、頭、身体を監視し、疲労や酔いの兆候を検知するシステムを搭載することが義務付けられます。この規制は、2021年のインフラ投資・雇用法に基づき、酔っ払い運転や眠気・注意散漫による事故を減らすことを目的としています。
テクノロジーの仕組み
システムは、ステアリングカラムや柱に取り付けられた赤外線カメラを利用しています。これらのカメラは、眼球運動、瞳孔拡張、眠気パターンをリアルタイムで追跡し、運転者の覚醒状態を継続的に評価します。飲酒運転で有罪判決を受けた人が設置を義務付けられるブレスアライザー式インターロックとは異なり、新しいカメラは受動的に機能し、運転手に何らかの操作を求めません。
「テクノロジーは、ステアリングカラムや柱に取り付けられた赤外線カメラで眼球運動、瞳孔拡張、眠気パターンを追跡するものです。」― インタビュー対象者
法律で求められること
インフラ投資と雇用法第24220条により、National Highway Traffic Safety Administration（NHTSA）はこの技術を義務化する権限を得ました。NHTSAは2024年11月までに規則を確定する必要がありますが、自動車メーカーには実装までに2〜3年の猶予が与えられています。規則が施行されると、既存車両は監視対象外のままですが、2027年モデル以降は「デジタルコパイロット」が装備されることになります。
業界の反発と消費者の懸念
自動車メーカーは、まだ技術が不安定であると主張し、誤検知により酔っていない運転手が車を始動できなくなる恐れがあると指摘しています。また、車両あたり約500ドルの追加費用が販売に影響を与える可能性も警告しています。一方で、プライバシー擁護者は、生体情報が企業サーバーにアップロードされ、保険会社や他の関係者と共有されることで保険料に影響を与える恐れがあると懸念しています。
「この技術は2027年までに必須になるでしょう。」– インタビュー対象者
運転者にとっての意味
日常の運転者にとって、新しいシステムは道路を見ているか、眠りに落ちているか、あるいはヘビーメタルの音楽に合わせて頭をぶつけているかを監視します。発作や重度の判断力低下が検知されると、車両を停止させたり、停車させたりします。目的は事故を防ぐことですが、誤作動のリスクは依然として懸念されています。
締め切りが迫るにつれ、安全性とプライバシー、コストと利便性、信頼性と必要性の議論が激化します。事故減少の約束が運転者の個人情報への侵入を上回るかどうかは、まだ分かりません。現時点では、業界と規制当局が技術を市場に投入するために競い合っており、消費者は近いうちにその取引が価値あるものかどうかを判断しなければなりません。